19世纪末人类为了攀登那些险峻的山壁，开始发展攀岩的技巧，到二次大战结束时，攀岩已经成为一项独立的运动了。既然是运动，那就要合于现代运动的三个基本要件——安全、公平竞争、有一定的规则。
人类从事运动是为了身心的健康，所以没理由为了运动而伤害身体，因此现代运动从18世纪在英国开始发展后，安全就取代了上古及中古时代运动所包含的暴力及血腥，成为所有运动推展者心中最重要的考量。
而攀岩也不例外，首先让我们探讨攀岩运动发展的历史，起初攀岩只是附属在登山活动下的一个技术项目，19世纪中叶欧洲人开始为了休闲而登山，在这以前人类是很害怕进入山区的，总认为山是恶魔居住的地方，所以千百年来绝大部分的山顶都没被人类攀登过。
但一旦开始登山，很快的阿尔卑斯山区所有的山头都被人类“征服”了，当登山者再也没有机会获得“首登”的荣誉时，他们转而寻求另一种挑战，也就是困难度的挑战，当初为了抢“首登”的风采，人们总是选择最简单、安全的路线登顶。
现在人们开始在同一座山中寻找困难的登顶路线，而所谓困难的路线几乎都是悬崖绝壁，必须借用各种辅助工具，及发展出一套手脚并用的技巧才能克服，这些技巧就是攀岩运动的雏形。往后数十年间，攀岩成为帮助人类登山的一个过程，它真正成为独立的运动则是二次大战后的事了。
大战刚结束，社会经济普遍不好，人民无法从事太高消费的休闲活动，当时有一群英国的蓝领工人，发现在离城市不远的地方，有许多的天然岩壁可供攀爬，每到周末三五好友骑着机车，到岩场后就可消磨一整天，既刺激又可健身，而且花费很少。
加上战争期间，为因应困难地形的作战，许多军事单位都实施过攀登训练，也发展出一些辅助攀登的器材，战后这些剩余器材就散落到民间，成为这些攀岩者的安全保障。
但因为战场上时效高于一切，所以这些器材并未经过完整的测试，就拿来使用了，事实上它的安全标准并不很高，因此当民间利用这些剩余物质来作为攀登装备时，许多意外就发生了。
所幸英国登山协会于1944年成立时，即将攀登器材的检验及标准的订定，当作协会初期的重要工作，经过多年的努力，终于大大的提高了器材的安全性及可靠性，最后甚至透过UIAA(国际山岳联盟，我国亦是会员国)建立起一套严整的国际标准。
全球的攀登器材制造厂商都必须依据这个标准来生产，才能在产品上打上UIAA认证标志，而这个标志也成为攀岩同好购买器材的参考依据。
任何一个从事攀岩运动的人，假如他能遵守安全规定并且使用合格的器材，基本上这项运动是没什么危险的，当然在天然岩场有时会传出攀岩者遭到落石击伤，或因天气突变而产生灾害，但1980年代人工攀岩场发明后，这类型的危险就完全排除了。
